Niewątpliwie pierwszą rzeczą jaką dostrzegamy poza bryłą domu jest jego wygląd zewnętrzny – kolor czy wykończenie, także pod względem doboru rodzaju materiałów np.drewna czy kamienne elewacje Dwa główne elementy domu, na które pada w pierwszej kolejności wzrok to dach oraz elewacja. Dla ogólnego wyglądu domu, jego estetyki, ale również trwałości, ważne jest z czego elewacja będzie wykonana i jaka będzie trwałość wykorzystanego materiału, a co za tym idzie wygląd elewacji po latach. Najczęściej stosowanym materiałem wykończeniowym na elewacjach jest tynk.
>Warto jednak pokusić się o rozwiązanie trwalsze, piękniejsze i z pewnością ciekawsze, przyciągające wzrok, a także nadające budynkowi indywidualny, nietuzinkowy charakter. Materiałem takim jest kamień. Ponieważ jest ogromna ilość typów kamieni, które można zastosować na elewacji, wygląd domu może być też różnorodny.Kamień, oprócz oczywistych walorów estetycznych i wizualnych, a także prestiżowych, ponieważ kamienne elewacje podnoszą rangę budynku, posiada przede wszystkim zalety praktyczne. Kamień stanowi doskonałą warstwę chroniącą budynek przed działaniem warunków atmosferycznych, które w naturalny sposób niszczą z czasem zwykłą tynkową elewację. Jeśli nie ma możliwości zastosowania go jako okładziny na całej elewacji, warto wykorzystać go chociaż na obłożenie miejsc szczególnie narażonych na ewentualne uszkodzenia, jak narożniki, parapety czy cokoły. Ze względu na swoja naturalna trwałość, kamienne elewacje nie wymagają zbyt wielu zabiegów pielęgnacyjnych i konserwacyjnych. Najpopularniejszymi rodzajami kamieni wykorzystywanymi do pokrywania elewacji są granity, piaskowce i wapienie. Pierwsza z grup charakteryzuje się bardzo dużą twardością, a co za tym idzie wytrzymałością i brakiem podatności na oddziaływanie czynników atmosferycznych. Piaskowiec poddany odpowiedniej obróbce nadaje budynkowi niepowtarzalny charakter i doskonale chroni budynek.
Kamień na elewacje występuje w formie płyt o naturalnych kształtach lub odpowiednio przygotowanych płytek. Są one lżejsze od obmurówki i dzięki temu mogą być stosowane również w przypadku domów remontowanych. Łatwo się je montuje przyklejając odpowiednim klejem, jednak aby elewacja była wykonana bezbłędnie i szybko, lepiej zlecić pracę fachowcowi. Co może zagrażać wyglądowi i funkcjonalności okładziny kamiennej? Mimo odporności na czynniki atmosferyczne, jednak z czasem może być znać na kamieniu ślady ich oddziaływania (jednak dużo później niż na elewacji tynkowej). Także podłoże może powodować degradację kamienia, poprzez związki chemiczne z wód gruntowych, jak również jako droga dla grzybów, pleśni i mchów. Zachodzące zjawiska powodują zmiany wewnątrz struktury kamienia, a ponadto pojawia się na nim specyficzny biały nalot w postaci solnych wykwitów, lub nalot zielony w przypadku korozji biologicznej.
Czarny nalot natomiast to zasługa gromadzącego się w porach kamienia brudu, który powoduje niszczenie, a nawet kruszenie kamienia pod nim się znajdującego. Dzieje się tak najczęściej w wyniku popełnionych przy układaniu kamienia błędów, jak zastosowanie nieimpregnowanych marmurów, używanie niewłaściwych klejów, niedokładne wypełnianie spoin między bloczkami kamieni czy też wykorzystywanie niewłaściwych materiałów do spoinowania.Jak już wcześniej wspomniano, konserwacja płytek kamiennych nie jest trudna, ponieważ materiały te mają naturalnie takie cechy, które zapewniają ich trwałość i wytrzymałość. Zaleca się, aby po kilku latach użytkowania domu kamienne elewacje oczyścić i odświeżyć. We własnym zakresie można wykonać prace polegające na myciu pod ciśnieniem lub impregnowaniu. Można również skorzystać z usług fachowców, aby kamienne elewacje wygładzić, wypolerować lub wypiastować.
Zabiegom takim poddaje się okładziny z granitu lub wapienia. Dzięki gładkiej powierzchni, brud i wilgoć nie wnikają w głąb kamienia, mniejszy wpływ ma również na nie działanie wiatru, słońca czy opadów atmosferycznych. Zabiegiem konserwacyjnym stosowanym na kamienie jest impregnacja. Pierwszą należy wykonać przy układaniu kamienia, kolejne co około pięć do siedmiu lat. Impregnacja powoduje, że pory w kamieniu zostają chemicznie wypełnione, przez co nie wnika w nie wilgoć ani zanieczyszczenia, a to z kolei polepsza trwałość i również wygląd elewacji. Do impregnacji używa się różnego rodzaju preparatów silikonowych, a także żywic epoksydowych i związków krzemu. Zaletą tej metody jest to, że uniemożliwiając wnikanie wody do wnętrza kamienia, jednocześnie umożliwia przepuszczanie pary wodnej.
Czyszcząc kamienne elewacje wykonujemy zabieg jakim jest piaskowanie. Stosuje się go w przypadku piaskowca i granitu. Jest to zabieg czyszczenia na sucho, przy zachowaniu odpowiedniego do materiału ciśnienia oraz twardości ścierniwa. Inny zabieg konserwacyjny to mycie wodą lub parą wodną pod dużym ciśnieniem, które pozwala na usunięcie czarnego osadu, brudu, kurzu dzięki wykorzystaniu strumieniem wody pod ciśnieniem lub pary. Nie należy tego zabiegu zastępować myciem wodą z węża, bo grozi to nadmiernym zawilgoceniem okładziny i przenikaniem wilgoci do
wnętrza muru. Kamienne elewacje można również czyścić środkami chemicznymi zasadowymi lub kwasowymi. Po chemicznym oczyszczeniu kamieni należy je starannie spłukać wodą, także z dodatkiem środka zasadowego jeśli był stosowany środek kwasowy. Jeśli natomiast zanieczyszczenia są niewielkie i nie dotyczą całej powierzchni elewacji, a np. mają postać pojedynczych zabrudzeń, można je usunąć za pomocą miękkiej szczotki i wody. Należy pamiętać, że duży wpływ na to, jak będą wyglądały kamienne elewacje wraz z upływem czasu ma to, jaki kamień zostanie na nią wybrany, jak również wielkość elementów, sposób ich obróbki i łączenia. Należy mieć na uwadze jednak fakt, że elewacja z kamienia naturalnego będzie kosztowna. Jeśli nie możemy sobie na nią pozwolić warto skorzystać z imitacji płytek ze sztucznego kamienia.
Dzięki zastosowaniu nowoczesnych technologii, można uzyskać tak samo piękny efekt jak w przypadku kamienia naturalnego, nie rujnując przy tym domowego budżetu.Stosuje się go w przypadku piaskowca i granitu. Jest to zabieg czyszczenia na sucho, przy zachowaniu odpowiedniego do materiału ciśnienia oraz twardości ścierniwa. Inny zabieg konserwacyjny to mycie wodą lub parą wodną pod dużym ciśnieniem, które pozwala na usunięcie czarnego osadu.
Kamienne elewacje można również czyścić środkami chemicznymi zasadowymi lub kwasowymi. Po chemicznym oczyszczeniu kamieni należy je starannie spłukać wodą, także z dodatkiem środka zasadowego jeśli był stosowany środek kwasowy. Jeśli natomiast zanieczyszczenia są niewielkie i nie dotyczą całej powierzchni elewacji, a np. mają postać pojedynczych zabrudzeń, można je usunąć za pomocą miękkiej szczotki i wody. Należy pamiętać, że duży wpływ na to, jak będzie wyglądała kamienna elewacja wraz z upływem czasu ma to, jaki kamień zostanie na nią wybrany, jak również wielkość elementów, sposób ich obróbki i łączenia. Należy mieć na uwadze jednak fakt, że elewacja z kamienia naturalnego będzie kosztowna. Jeśli nie możemy sobie na nią pozwolić warto skorzystać z imitacji płytek ze sztucznego kamienia.
Dzięki zastosowaniu nowoczesnych technologii, można uzyskać tak samo piękny efekt jak w przypadku kamienia naturalnego, nie rujnując przy tym domowego budżetu.