Nieodzownym elementem każdej kuchni jest kuchenka. Warto przyjrzeć się najmniej na razie popularnej kuchence z płyta indukcyjną. Działanie takiego urządzenia opiera się na zjawisku indukcji elektromagnetycznej. Najczęściej pod płytą znajduje się zwój magnetyczny, który umożliwia powstawanie pola magnetycznego pod powierzchnią pola grzejnego.
Niewątpliwym atutem płyt indukcyjnych jest fakt, że potrawy gotowane są równomiernie w całym naczyniu, dzięki czemu nie przypalają się. Ciepło powstaje tylko w naczyniu i nie jest przekazywane na zewnątrz, a czas gotowania jest krótszy o ok. 30%, co powoduje obniżenie kosztów zużycia energii nawet do 25 %. Kuchenki z płytą indukcyjną posiadają zaawansowaną technologię w porównaniu do tradycyjnych rozwiązań, dlatego są droższe.
Jeśli często i dużo gotujemy różnica w cenie może się jednak dość szybko zwrócić, dzięki oszczędności energii.
Z wyglądu płyty ceramiczne oraz indukcyjne są do siebie podobne, jednak znacząco różnią się pod względem zastosowanych technologii. Charakteryzują się gładką powierzchnią, na której zaznaczone są pola grzejne. Wymiary płyt grzejnych także są dostosowywane do standardowych wymiarów piekarników i zabudowy kuchennej. Szerokość płyty indukcyjnej wynosi standardowo ok. 60 cm, głębokość natomiast ok. 55 cm. W sklepach można spotkać również płyty w niestandardowych wymiarach.
Bardzo istotnym elementem kuchenki jest wykończenie płyty grzejnej. Dostępne są dwa rodzaje płyt – z ramką lub bez. Należy zwrócić na to uwagę, by wybrać model właściwy do naszej. Przy tego typu kuchni należy zwrócić uwagę na to żeby płyta była jak najgładsza i miała jak najmniej wklęsłych powierzchni i rowków. Takie rozwiązanie spowoduje łatwość czyszczenia sprzętu.
Najczęściej płyta elektryczna wyposażona jest w cztery pola grzejne. Pola te jednak, różnią się zarówno pod względem wielkości, jak i kształtu oraz szybkości grzania .
W ofertach producentów możemy spotkać pola standardowe: okrągłe, owalne, kwadratowe lub w kształcie brytfanny. Istnieją również pola poszerzane, które umożliwiają zwiększenie powierzchni grzejnej. Na rynku coraz bardziej popularne są płyty indukcyjne bez wytyczonych konkretnych pól lub wytyczonych orientacyjnie przez pionową i poziomą cienką linię – cała powierzchnia oprócz sterowania) jest powierzchnią grzejną, dzięki temu można postawić na niej więcej niż 4 garnki/patelnie. Możliwości konfiguracji naczyń na płycie są zdecydowanie większe, a i te o nietypowym kształcie będą równomiernie przekazywać ciepło, gdyż cały spód takiego garnka będzie jednakowo ogrzany. Urządzenia, które nie posiadają fabrycznych pól grzejnych wykorzystują technologię, która umożliwia włączenie płyty tylko pod danym garnkiem.
– standardowe
– szybkogrzejne – szybciej się nagrzewają, szybko uzyskują maksymalną temperaturę grzania w wyniku czego skraca czas przygotowania potrawy. Wadą tych rozwiązań jest fakt, iż korzystanie z pół szybkogrzejnych wiąże się ze zwiększonym zużyciem energii elektrycznej.
– halogenowe &ndash za wytwarzanie ciepła odpowiedzialne są lampy halogenowe, które umożliwiają podwojenie mocy grzania, co znacząco skraca czas przygotowywania potrawy
Łatwe sterowanie to podstawa optymalnego wykorzystania urządzenia. Płyty indukcyjne wyposażone są w sterowanie połączone z piekarnikiem lub niezależne. Przy pierwszym rozwiązaniu sterowanie płytą odbywa się z poziomu panelu piekarnika, sterowanie niezależne daje swobodę montażu płyty, ponieważ nie musi się ona znajdować bezpośrednio nad piekarnikiem.
Płyta indukcyjna wyposażona jest zazwyczaj w sterowanie dotykowe, zwane także sensorowym. Większość modeli posiada oddzielne sterowanie dla każdego pola, w efekcie posiadamy kontrolę przebiegu gotowania na wszystkich polach jednocześnie. Bardziej zaawansowane urządzenia wyposażone są w czujniki umożliwiające automatyczne włączenie urządzenia po ustawieniu na nim naczynia, jednocześnie uniemożliwiając przypadkowe włączenie płyty. Ponadto w niektórych modelach zastosowano tzw. czujnika auto-focus gwarantuje automatyczne dostosowanie wielkości pola grzewczego do rozmiarów garnka.
Bezpieczeństwo użytkowania płyty indukcyjnej zapewniają czujniki. Grzanie uruchamia się automatycznie po ustawieniu na nim garnka, a czujniki zapewniają pewność, że nie uruchomi się ono przypadkowo, dzięki czemu unikamy przypadkowego poparzenia.
Płyta indukcyjna elektryczna posiada cały szereg zabezpieczeń, między innymi:
1. zabezpieczenie przed dziećmi
2. wskaźnik ciepła resztkowego
3. wyłącznik bezpieczeństwa
4. sygnalizacja dźwiękowa w przypadku wystąpienia nieprzewidzianej sytuacji
Dodatkowe funkcje:
– timer
– sensor smażenia
– sensor gotowania
– automatycznie zagotowanie
– funkcja podtrzymywania ciepła przygotowanego już dania
– czasowe wyłączenie płyty za pomocą jednego przycisku, przydatne w kryzysowych sytuacjach np. zalanie płyty
Należy pamiętać, że oprócz zakupu nowej kuchenki bardzo często będziemy również musieli zainwestować w zestaw nowych garnków i patelni, ponieważ technologia stosowana w płytach indukcyjnych wymaga korzystania z garnków wykonanych ze stali ferromagnetycznej. Są one niestety stosunkowo drogie w porównaniu ze zwykłymi garnkami.