Instalacje w domach jednorodzinnych najczęściej wykonywane są z elementów z tworzyw sztucznych- polietylenu, przede wszystkim ze względu na relatywnie niskie koszty oraz trwałość takiego rozwiązania. ‚, ‚Najbardziej uniwersalne zastosowanie w budownictwie jednorodzinnym mają rury z polietylenu sieciowanego nazywane popularnie P-EX.Czym jest powyższe tworzywo i dlaczego idealnie nadaje się do różnego typu rur instalacyjnych? Otóż P-EX to materiał powstały z połączenia ze sobą polimerów, co zapewnia mu wysoką odporność na temperaturę, a także odporność na uszkodzenia mechaniczne, większą niż zwykły, niesieciowany polietylen.
Zależnie od metody sieciowania wyróżnia się cztery rodzaje polietylenu sieciowanego wykorzystywanego do produkcji rur:
P-EX jest również odporny na działanie zarówno kwasów jak i zasad oraz na niską temperaturę, dlatego idealnie nadaje się w instalacjach narażonych na zamarznięcie. Wytrzymuje temperatury nawet do + 110 stopni C, w krótkim czasie. Połączenia rur P-EX wykonuje się z zastosowaniem łączników miedzianych, z mosiądzu lub z tworzywa sztucznego o nazwie polisulfonu, gwintowanych, zaciskowych albo samozaciskowych.Jakie zatem najczęściej mają zastosowanie rury wykonane z P-EX? Stosuje się je do ciepłej i zimnej wody, a także centralnego ogrzewania. Dużą zaletą rur z polietylenu sieciowanego jest elastyczność, dzięki czemu można je wyginać, nawet ręcznie, chociaż lepiej zrobić to maszynowo za pomocą specjalnych sprężyn czy giętarek – metodą na zimno lub gorąco. A plusem jest to, że rury z tego tworzywa mają tzw. pamięć termiczną czyli jest możliwość przywrócenia ich pierwotnego kształtu. Przez swoją plastyczność i możliwość wyginania w różny sposób do instalacji z rur P-EX nie trzeba stosować żadnych kolanek, więc instalacja jest szczelniejsza i niesie za sobą mniejsze ryzyko przecieków.Jak można wykonywać instalacje z rur P-EX? Otóż można je tworzyć w dwóch rodzajach systemów – szeregowym czyli trójnikowym lub równoległym czyli rozdzielaczowym. W pierwszym z rozwiązań występuje do kilku głównych przewodów, od których odchodzą odgałęzienia boczne. W systemie równoległym natomiast z jednego odcinka rury jest prowadzony osobny przewód do każdego odbiornika od rozdzielnika. Jak już wspomniano wcześniej nie ma przy tego typu rurach problemu z połączeniami – jeśli już zachodzi konieczność ich połączenia na długości, stosuje się do tego łączniki mechaniczne. Typy takich połączeń to skręcane, z gniazdem wtykowym i nakrętką, zaciskane, zaprasowywane, zaciskowo –skręcane lub z pierścieniem samozaciskowym.
Podsumowując zalety stosowania do instalacji domowych rur z tworzywa P-EX należy zaznaczyć, że żywotność ich szacuje się na około 50 lat, nie ulegają korozji, istnieje możliwość ich łączenia w jednej instalacji z rurami z każdego innego materiału . Ze względu na swoją nietoksyczność mogą być stosowane do przesyłu wody pitnej, nie mają też tendencji do osadzania się w nich związków wapnia. W przypadku przesyłu wody ważne jest również to, że nie wpadają w drgania, więc przepływająca przez nie woda nie hałasuje. Do tego są lekkie i mają mały promień gięcia więc nie potrzebują dodatkowych elementów jak kształtki.