Rodzaj użytej przez nas farby do malowania, decyduje, jak długo będziemy musieli czekać na możliwość użytkowania pokrytej powierzchni. Wiedza ta jest dosyć istotna, ponieważ nie zawsze powłoka, która nie jest klejąca czy wilgotna, jest już odpowiednio sucha i zdatna do użytkowania. W procesie schnięcia farb i lakierów zachodzą różnorodne reakcje, różny jest także czas ich utwardzania.
Schnięcie przez utlenianie dotyczy między innymi farb alkidowych. W procesie wysychania niezbędny jest tlen. Jego atomy, poprzez oddziaływanie na wiązania węglowe cząsteczek żywicy, sprawiają, iż wiązania się utrwalają. Czas schnięcia wynosi ok. sześciu godzin, natomiast utwardzenie powłoki trwać może kilka dni. Podczas procesu schnięcia wydzielany jest silny zapach, spowodowany odparowywaniem rozcieńczalnika.
Schnięcie koalescencyjne dotyczy farb akrylowych wodnych i przebiega w dwóch etapach. Na początku następuje odparowanie wody, trwa to od pół do dwóch godzin. Kolejny etap utrzymuje się znacznie dłużej. W ciągu trzech tygodni następuje wiązanie cząsteczek żywicy. Dopiero po upływie tego terminu możemy być pewni, że podczas użytkowania nie powstaną niepożądane uszkodzenia.
Schnięcie przez odparowanie rozpuszczalnika charakteryzuje się bardzo krótkim procesem schnięcia. Po odparowaniu rozpuszczalnika otrzymujemy utwardzona powłokę. Po kilku godzinach powierzchnia jest już odporna za uszkodzenia. W taki sposób wysychają farby nitrocelulozowe, akrylowe rozpuszczalnikowe.
Schnięcie chemiczne, to proces następujący w wyniku reakcji chemicznej dwóch składników. Czas utwardzania powłoki, to ok. jedna godzina. Proces dotyczy między innymi farb poliuretanowych.
Schnięcie termiczne zachodzi w podwyższonej temperaturze w specjalnych komorach. Może się zdarzyć, że farba w warunkach pokojowych nigdy nie wyschnie.
Schnięcie UV jest procesem, w którym wykorzystywane są specjalne lampy. Emitowane promieniowanie wywołuje reakcję chemiczną, utwardzającą powłokę farby.
Po użyciu jakiegokolwiek wyrobu malarskiego, należy ściśle przestrzegać wytycznych producenta w kwestii schnięcia powłoki. Często zdarza się, że sucha powierzchnia nie jest odpowiednio utwardzona. A wtedy, nawet najlepsza i najdroższa farba odporna na ścieranie, nie wytrzyma kontaktu z mokrą ściereczką.